為了減少信息傳輸線的數(shù)量，大多數(shù)計(jì)算機(jī)使用總線傳輸。也就是說(shuō)，相同類(lèi)型的信息通過(guò)同一組傳輸線，并且以分時(shí)方式傳輸信息。
計(jì)算機(jī)中通常有三種類(lèi)型的總線：數(shù)據(jù)總線，控制總線和地址總線。為了防止信息相互干擾，要求總線上的寄存器或存儲(chǔ)器的發(fā)送端不僅可以顯示0和1狀態(tài)，還需要顯示另一種狀態(tài) - 高阻抗?fàn)顟B(tài)x（此時(shí)它們的輸出被切斷，對(duì)總線狀態(tài)沒(méi)有影響。
此時(shí)其他設(shè)備可以占用總線）。三態(tài)緩沖區(qū)可以實(shí)現(xiàn)上述功能。
三態(tài)緩沖器不僅具有輸入和輸出端口，還具有控制端子。當(dāng)控制端EA = 1時(shí)，輸出=輸入，總線由設(shè)備驅(qū)動(dòng)，總線上的數(shù)據(jù)為輸入數(shù)據(jù);當(dāng)控制端EA = 0時(shí)，輸出處于高阻態(tài)，器件對(duì)總線沒(méi)有驅(qū)動(dòng)作用。
。當(dāng)寄存器的輸出連接到三態(tài)門(mén)并且三態(tài)門(mén)的輸出連接到總線時(shí)，形成三態(tài)緩沖器。
三態(tài)緩沖區(qū)具有單向緩沖區(qū)和雙向緩沖區(qū)。雙向緩沖器主要用于雙向端口，通常用于構(gòu)建雙向數(shù)據(jù)總線。